我校社会治理研究所成立于2016年，依托“城乡社区社会治理湖北省协同创新中心”、湖北省委改革智库“社会建设与社会治理研究中心”等机构而设立，研究人员主要来自公共管理学院，致力于社会治理前沿问题研究，为推进国家治理体系和治理能力现代化提供决策参考和社会服务。
社会治理研究所的主要研究方向如下：
研究方向1：社会治理理论与政策
研究社会治理理论及其应用，比较分析国内外社会治理政策，探究社会治理的对策建议。
研究方向2：社区治理能力及评估
研究社区治理参与主体的角色与功能定位、社区治理能力培训与开发，构建社区治理能力评估指标及数据库，开展社区治理能力评估活动，发布社区治理指数，促进城乡社区治理能力建设。
研究方向3：社区社会组织与公益创业
研究社区社会组织的运营与管理，探究社区公益创业的基本规律与演化特征，寻求社会组织参与社区服务的现实路径，促进基层社区的社会协同和公众参与。
研究方向4：社区公共事务与社区基金会
研究社区公共事务供给模式、社区服务与管理创新模式，探究社区基金会发展模式及其在社会治理中的作用，促进社区公共事务治理。
研究方向5：社会治理法治化
研究社会治理的法律与规章，探讨社区治理参与主体行为机理和管理办法，评估社区社会治理法治化水平。